オーストラリアは現在クリスマスホリデー＆夏休み中。ということで、うちのアパートメントでも週末に限らず平日でもなんやかんやとお誘いが多く、パーティーシーズンを満喫中であります。

クリスマスパーティはもちろんのこと、プールサイドでBBQ、それぞれの出身国のお料理を持ち寄っての食事会＆飲み会、余りものを囲んでの飲み会、みんなでパブにくりだして飲み会＆チャイニーズの食べ放題、そして本日は年越しパーティと、飲むこと、食べること、おしゃべりにかなり忙しく過ごしています。

いい大人たちの集まりなんだけれども、10時間くらい飲みっぱなしなので、かなり酔っ払って、プールに突き落してふざけたりして楽しんでいます。もちろんわたしも服のままドボンッ。とにかくいい人ばかりなので、まるで家族のように親しくさせてもらっています。まだまだ親離れ子離れのできていないさんご一家なので、しょっちゅうホームシックになりますが、その一方でここに素晴らしい家族が持てたことには本当に感謝・感謝です。

さて、毎回、日本人であるわたしが期待されるお料理といえば、当然「お寿司」なのですが、みんなが食べられるように、「アボガド＆サーモン巻き」「ツナマヨ」「照り焼きチキン巻き」などを作ります。これらは大好評で、あっという間になくなり、「サンキュー！」「ビューティフル♪」を連発されます。わたしも、普段食べないようなものや新発見があるので、人んちの家庭料理は興味深く、なおかつおいしいのでハッピーです。レシピも教えてもらえるし♪

写真はクリスマスの日のスィーツ。オージーたちの定番ケーキ、パブロワ。メレンゲのような甘いスポンジに生クリームとフルーツをトッピングします。毎年、食べているなぁ、これ。写真下は、ジンジャーマンブレッド（しょうが風味のクッキー）やチョコやゼリーで作ったお菓子の家！！　小さな頃、あこがれていた絵本の世界そのままで、思わずパチリ！その後、みんながもぎとって食べて、完食されていました。

さてさて、今年もいよいよ終わろうとしています。振り返ってみると、今まで経験していないことの連続で、気持ち的に浮き沈みが激しく、苦労もありました。でも同時に、成長もしてきたのではないか？　と思っています。

このブログにコメントを下さる皆様からパワーもいただきました。どうもありがとうございますっ！　来年もかわらずによろしくお願いいたします～。

なんとなく甘～い香りと、上品な風味が楽しめるタラゴン。苗で買ってきて、ある程度大きく育ててから、白ワインビネガーにつけこんでみました。

しばらくすると、酸味がまろやかになって、お醤油とオリーブオイル、ブラックペッパー、シーソルトを混ぜると、なんとも上品なドレッシングのできあがり。これだけで、いつものサラダもぐ～んとおいしくなりました。ビンもオブジェのようにキレイだし、今後も冷蔵庫に常備しておこうと思います。

ゴールドコーストは夏本番で、毎日暑い日が続いています。こんな季節にさっぱりと、タラゴン・ビネガーは大活躍しそうです。

マンゴーが大好きで毎朝でも食べたいくらいですが、先日、とうとう、トレーで買っちゃいました！

普段は、こんな豪勢な買い方はせずに、ちょっと安いかなぁという時に2、3個買うくらいでしたが、なんと、なんとっ！　このトレーに18個入ってたったの3ドル（約240円）！！　これは、買うしかないっしょ～。

ところどころ黒くなっていて、確かに見た目は不細工なものも混ざっていたのですが、ほんの一部分なので切り取ればOK。わたしがいつも買い物にいく、ハーバータウンのディスカウント・ベジ&フルーツショップの叩き売りに偶然でくわしたのです～。まわりの人たちも、興奮気味に携帯で電話をかけまくりながら、友人知人の分も購入しているみたいでしたよ。

ちなみに、そのショップはアジアンスーパーの横のフィッシュ&チップス屋さんの横にあります。ちょっと新鮮さにかけるものの、とにかく安いので、わたしはいつもここでお買い物します。

今は毎日マンゴーが食べられて、しかもスムージーやマンゴープリンまで作ろうかしらん？　という贅沢な使い方ができるので、とにかくルンルン♪　です。部屋の中も、マンゴーの甘～い香りにつつまれているし♪

ベランダで育てているバジルがあまりにもすくすくと育っているので、収穫してジェノバペーストを作りました。

バジルとにんにく、エクストラバージンオリーブオイル、アンチョビ、塩をミキサーにかけるだけで簡単においしいペーストができます。保存がきくように、パルミジャーノチーズは最初からまぜずに、パスタなどとあえるときにたっぷりとふりかけます。

今回は松の実を加えずに作りましたが、ローストして混ぜたほうがバジルの青臭さがなくなるのではないかと思いました。お手軽でおいしいパスタが食べられるので、今後、常時保存しておきたいペーストです。

海外で暮らしていると、ネット以外で目にする日本語が圧倒的に少ないので、どんどん言葉を忘れていくように思います。それから、海外で暮らしていようがいまいが、母国語である日本語ですら、何かを表現する・伝える難しさをとても感じます。

いつもブログやメールではテキトーな言葉でがんがん書きなぐっていますが（今も）、今度、お仕事で人に読んでもらう日本語を書くことになったので、ちょっと意識してこんな本を読んでみました。

作者の本多勝一氏は学生時代に図書館でよく読んでいたのですが、この本は購入してこちらに持ってきました。新聞記者出身の有名なジャーナリストなので、現場でおこっていることをわかりやすく伝える文章力はさすがだなと思います。句読点の打ち方をはじめとする、「わかりやすい文章」を書くための「技術」がしっかりとつまっていて、とても参考になりました（参考にしただけで、まだ訓練中なのですが……）。

いつまでたっても下手だ下手だと逃げてもいられないので英語の勉強も少しずつ継続的にとりくんでいますが、同時に日本語の勉強も楽しみながらやっていこうと思います。読書中、知らない単語や読めない熟語の頻出度がこの頃かなり高いので……。

真夏のクリスマスを直前にひかえ、なんだかわたしも甘～い気分が盛り上がってきました。ケーキを頂いたり、甘いものの買い食いが続いたりして、体がすっかり糖分を欲するようになってきたみたい。それに、ちょうど、たったの15ドル（約1200円）でハンドミキサーをゲットしたばかりなので、たてつづけにお菓子を2種類作ってみました。

上の写真は、超簡単なココナッツの焼き菓子。卵白をつのがたつくらいにしっかり混ぜて、お砂糖とココナッツを加えて焼いてみました。ちょっと焼きすぎた感じで、期待していた食感とも違ったので、またチャレンジするつもり。なんていうのかなぁ、よく日本の洋菓子屋さんで袋づめになって売っている、これよりもっと小さな、あのお菓子っ！！　さくさくと、もっと粉っぽくて……。名前が思い出せずに、適当に自分で作ってみたのでした。どなたかレシピご存知ないですか～？

下の写真は大成功！！　シンプルなスポンジケーキです。カステラみたいな味だけれど、もっともっとふわふわしていて、これだけで食べると素朴な味。卵、お砂糖、小麦粉とコーンスターチ半々、バニラ少々を混ぜるだけの、これも簡単レシピです。でもっ！　練乳と生クリームを好きなだけ、それに牛乳をちょこっとだけ混ぜたクリームをしみこませみると、なんだか高級な風味に早変わりするのです。レモン汁やキルシュなどで香りづけしてみても、よいかもしれません。

最近はお酒ばかり飲むようになり、甘いものからすっかり離れた暮らしをしていましたが、クリスマスムードにつられて、お菓子作り気分が高まってきたのかも～。