お友達Yちゃんと（最近よく登場していますね、Yちゃん！！）サーファーズでランチをした後、腰を落ち着けてお話したかったのでカフェへ。サーファーズには私好みのカフェは少ないんだけれど、『 Mary Ryan's 』は、ブックショップとカフェが一緒になっていて、ついつい立ち寄ってしまうカフェ。CDやレシピ本、アート系、旅本などが充実しているから、パラパラめくっているうちにあっという間に時間が過ぎちゃいます。カフェメニューはケーキや軽食などオーストラリアお馴染みのものが揃っています。サーファーズパラダイス・ブルーバードに面しているので、ゆっくりくつろげる感じではないのですが、シェブロンルネッサンスの中にあるので人の入りは多いですよ。
　
今、お勉強用のテキストをかなり読み込んでいるので、英文読解（なつかしい響きだこと！）に対する抵抗が少なくなりつつあります。こういう時期に英語の本にもチャレンジしておくべきかな。
　
でも、やっぱり、日本語の本、読みたい～！！
買いたい本が山ほどあって、アマゾンの「ウィッシュリスト」にどんどん追加されていくけれど、今はぐっとこらえてお仕事関連のスキルを伸ばすための本をぞくぞくと購入しているところです。まぁ、これも興味の対象なので喜んで読んでいるんだけれども。そうそう、本好きのMさんと、よく、「日本に里帰りしたら、100万円持って一日中本屋さんにいたいよね～」とお話していたのですが、いつか実現させたいことの一つです。
　
『 Mary Ryan's 』
Shop 8 Chevron Renaissance
Cnr Gold Coast Hwy & Elkhorn Ave
Open 7 days 8am-6pm

これ、何でしょ～か？　皆さん、すでに使っているかもしれませんが、「ニンニクコロコロ」です。わたしは、そうよんでいます。
　
パスタソースやカレー、煮込み系スープを大量に作って冷凍しておくときや、山盛りのニンニクを使ってお料理するとき、すんごい便利なのです。ニンニクをきかせたお料理が大好きなのに、なにが面倒って、皮むき。小さいし、特にニンニクの皮ってぴったりとまとわりついてて、かなりうっとうしい。イッ－－－－－－－！！　ってなるけど、これを使えば簡単・簡単♪　この筒の中にニンニクをほうりこんで、コロコロってするだけ。
　
はじめはサニーバンクかどこかのアジア食材店で見つけたのですが、日本から遊びにきた友達がこれを使ってみて「おみやげにしたい～！」と張りきりだしたので、ゴールドコーストで探してみたら、2ドルショップ系にも売っていましたよ。
　
こんなスグレモノを知らなかったなんて、わたしだけでしょうか……。　
　
今日は「アンザック・デー」。戦争に関係する祝日なので、「日本人はあまり外出してウロウロしないように」ともいわれますが、わたしは今まで変なめにあったことはありません。でも、パレードか何かで道路が閉鎖されたりするので、久しぶりに家でのんびりお料理でもしようかと思います。ニンニクを使って！！

昨日、10年ぶりに、ある友人と再会しました。ふとしたきっかけでわたしのビジネス用メールアドレスを知り、連絡をくれたT。
　
Tとは大学一回生の頃に出会い、しばらく仲良しでした。私たちが18歳だったあの頃、まだ「セレブ」という言葉は流行っていなかったけれど、共学の私立四大ではちょっと珍しい雰囲気で、まさに「女子大生セレブ」っぽさを漂わせていたT。高校生の頃から「アンアン・オリーブ少女」だったわたしとは傾向がまったく違うんだけれど、なぜか気があって、つるんでいました。Tはフルメイクに巻き髪、ブランドバッグ&コンサバっぽいファッションで、関西お坊ちゃま系大学のアメフトやラグビー部との過激な合コンに連れて行ってくれたっけ……。
　
その後、文化人類学を専攻&貧乏バックパッカーとなったわたしとは行動パターンがあまりにも異なり、卒業後の音沙汰は全くとだえてしまいました。たまに「T、今頃どこで何してるんやろう？　玉の輿にでものったかなぁ？」と思いだすことはあっても、連絡先すら知りませんでした。　
　
そのTから、突然のメール。しかも、シドニーで暮らしているとのこと。派手派手&ギャルイメージだったTが「シドニーで大学院を卒業し、今後もずっと教育分野で働くつもり。週末にゴールドコーストに遊びにいくから、ぜひ会いたい」だなんて内容を送ってきたもんだから、驚きとともに、ちょっとした興奮状態におちいりました。
　
で、土曜日にバーレイヘッズで再会してきたのです。お互いの都合で２時間しかなかったので、とりあえず、バーレイで有名な『 OSKARS ON BURLEIGH 』でランチ。サーファーズの街並を遠くに見渡せる、絶好のロケーションなんですが、6年前に食べにきたときより、ツーリスト向けになっていたというか、お料理と量と値段がつりあってないような気がしました。でも、今回はお食事よりもTとの再会&会話が大切なポイントだったので、たったこれだけのお料理が50ドルくらいしたからって、気にしない、気にしない。ちなみにオーダーしたのはどちらもオントレサイズの「エビとアボガド」、「刺身サーモンの天ぷら海苔巻き&キューカンバー・ヌードル（きゅりの麺！？）」。
　
で、10年ぶりに会ったTは、見た目も雰囲気も当時と全く変わっていなかったけれど（わたしも変わってないと言われた……）、とにかくパワーというか刺激をもらいました。ゴールドコーストで6年間暮らしていて、私自身、ビザのステイタスもいろいろ経験したし、いろんな日本人とも出会ってきたし、さまざまな人間模様にふれてきたけれど、そんな中で純粋に「この人、すごいや～んっ！」と思える内面にふれた気がしました。話していて「この人、頭いいな」という印象をバンバン受けるし、とにかくこちらも「頑張ろうっ！」とわくわくするような気持ちがうまれてくるのです。一緒にいて明るく前向きなパワーが生まれてくる関係、やっぱりいいな。それでいて、気心もしれているので、気負わないし、疲れない。なつかしさとともに、心地よい時間を過ごしました。お互いに、心配事やいろんな現実を抱えているんだろうけど、こういうキラキラした時間で、人は人生のバランスをとっているんだなと思う。
　
キャピキャピとガールズ・トークに花咲かせ、あ～、楽しかった♪

『 OSKARS ON BURLEIGH 』
43 Goodwin Tce, Burleigh Heads,QLD4220
Tel：07-5576-3722

中間テストに合格したはいいものの、さらにスピードアップしながら続くお勉強の日々。毎朝午前2時起きの生活を続けていると、一日4～5回の食事が習慣になってしまいました。午前3時頃には小袋のスナック菓子を6袋食べています……。4種類のフレーバーが4袋づつ入ったでっかいスナック菓子袋を買い、小袋それぞれ一個づつ＋お気に入りのコーンチップス、それからソルト&ビネガー味のをもう一回づつ食べてしまうのです。だから合計6袋。

まったくもって、健康に悪い食生活。それから大好きなナッツ類の消費量もすごい、すごい。殻を割る面倒も面倒に思わないくらい、ローストされたものよりかは殻付を好んで摂取しております。ポリポリッとナッツをお口に放り込みながらのお勉強。どこまで頭に入ってるんだか……。

そんな毎日を過ごしていたら、超超超！！！！　びっくりメールが届きましたっ。あした、10年ぶりに、ある友達と再会します！　詳しくは次回、いろいろと思い出しながら書くとして……。とにかく驚き&ウキウキ気分でいっぱいです♪　あ～、興奮しつつも楽しみでしかたないっ♪

オーストラリアではなかなか自分にぴったりの（好みもサイズも）お洋服が見つからないと前回書いたけれど、写真のこのお店は別。ここのパンツはわたしの体型にピタっとあいます。
　
そもそもわたしの体型はひょろひょろと背ばっかりが高くてメリハリがないので、ボヨヨ～ンとおっぱいがあってヒップもそれなりにボリュームのあるセクシーオージー体型とはかなりの別物。Pちゃんには「タツノオトシゴ体型」と言われています……。祖父＆母ゆずりの「胃下垂」で、全体的には痩せて見えるけれど、実はお腹まわりはボコンっとでっぱっているのです。だから、お腹であわせると、太もものあたりがぶかぶかで不恰好きわまりない……。
　
でも、ここのパンツはお腹まわり＆太ももがぴったりで、なおかつ丈もちょうどいい。ほんと、体になじむデザインなのです。なので、色違いで何本もそろえたいほどお気に入り♪　発見したときはかなり嬉しかった～。お値段もそんなに高くなくて、パンツ一本30ドル前後（約2700円）で買えます。ハーバータウンにあるので、車で3分のわたしは、しょっちゅうのぞいてしまいます。

ついでにお知らせ。
この間の中間テスト、無事にパスしていました～！
別のクラスの人が5人くらい再テストを受けていたので正直ビビッていたのですが、返ってきた答案を見たら97%とれていましたっ！　「おおっ、徹夜勉強がむくわれた！」と万歳、万歳。日頃、「わたしってば、つくづくアホやな～」と思っているけれど、実はカシコイのかも～！？　とうかれちゃいました。

ホリデー最終日の昨日は、お買い物デー。ゴールドコーストでの良き友であるYちゃんはショッピング仲間でもあり、彼女が教えてくれたセールへ行ってきました。
　
サーファーズパラダイスとブロードビーチのちょうど真ん中くらいにある『 Crowne Plaza Hotel 』ではカジュアル系&ストリート系ブランドのセールが開催中です（昨日までだったかも……）。ディーゼルやDKNY、Miss Sixty、GRABなどなど、好きな人にとってはたまらない商品が山のように（本当に山積みにしてあった）ありましたよ。

元値$420ドル（約38000円）くらいのジーンズが$49ドルくらいになっていたり、値段のつけ方はめちゃくちゃですが、とにかく安くなっていました。でもたくさんありすぎて、自分好みのものを探すのがけっこう大変。

ぐるぐるっと見てまわり、本当は幅の広いワイドなジーンズが欲しかったんだけれど、結局望んでいるような色落ち具合&幅のものが見つからず、聞いたことのないオーストラリア系ブランドの秋っぽいパンツを購入。これは一点しか残っていなくて、けっこう、きたっ！　って感じで飛びついて試着しました。元値200ドルちょいのがたったの10ドル（約900円）。いいお買い物したな～。

その後はPacific Fairへ移動したけど、全然欲しいと思うものがなく、ぶらぶらしただけ。オーストラリアでのお買い物は、本当に大変。なかなか、これっていうものが見つかりません。

Crowne Plaza Hotel
CROWNE PLAZA SURFERS PARADISE
2807 GOLD COAST HIGHWAY
SURFERS PARADISE, 4217
AUSTRALIA

オーストラリアは現在イースターホリデー中です。4連休なので、いろいろとやりたかったことに時間を費やしたり、風邪も治り&中間テストも終わったことだし、思う存分美味しいもの食べてビールを飲んで……と充実したのんびり日和を過ごしております。
　
さて、最近ゴールドコーストにできたアウトドアショップ『 ANACONDA 』には、皆さん、行かれましたか？　もともとASHMOREにあった手芸屋さんの『 SPOTLIGHT 』があった場所にできたのですが（ SPOTLIGHTは横に移転）、ここ、すご～くわたしのお気に入りショップなのです！
　
釣りやマリーンスポーツはもちろん、BBQ、キャンプ、旅行などなどアウトドア商品がかなり充実しています。しかも、おしゃれ～な雰囲気で、「あれこもれも欲しい～！」って感じで見ていてウキウキしちゃいます。ウェア類も豊富で、ちょっとしたパンツやパーカ類で100ドル（約9000円）したりと、高い目なのですが、質もいいものが多いです。ちなみにここのエコバック、オレンジと茶色（写真真ん中）でかわいいので、愛用しています♪
　
オープンした時に会員（無料）になったので、いろいろお得な値段でお買い物をしています。このホリデー中には写真の寝袋セットとリュック（写真下）を買いました。知り合いが日本帰国のさいにくれたテントを手にして以来、アウトドアが好きになり（スポーツや面倒なマリーンスポーツ類は苦手だけれど）、自然の中で美味しいものを食べたり、緑の中にいるだけですご～くリラックスできることを知りました。形から入るタイプなので、今、お金が許す限りちょっとづつ、いろいろ揃えているところなのです。　
　
次回のお目当ては、トレッキングシューズ。今回もいろいろ見たんですが、高いですね～。200ドルとか、平気でしちゃいます。でも、靴は重要なので、懐具合と相談して近いうちに買いたいと思います。
　
Locations ：
353-357 Southport-Nerang Road,
Ashmore, QLD
Ph ： 5597 7048

この頃、わたしのお仕事中のお供は、大好きなナッツ類とお砂糖&ミルクたっぷりのチャイティー。オフィスのキッチンでちゃちゃっと作らなきゃいけないので、もちろんミルクで煮出して……って手間はかけてられません。なので、もっぱら写真のティーパックでいれています。ちなみに、rizzaちゃんは「ミルクもお砂糖も入れないチャイ」が好きなんだそう。こんどわたしも、試してみようっと。
　
さてさて、本日、金融系資格取得のための第一回目のテストを受けてきました。この一週間、土日はもちろん朝晩も必死で猛勉強して挑みました。なのに、結果は来週の火曜日までわからんとのこと！　ひどい～。せっかくのイースターホリデーも楽しめへんやん！　プンスカ怒ってみたのですが、まぁ、仕方がありません。パスできたのかどうか気になるけど、後半戦に向けて引き続きお勉強しないと。英語が母国語じゃないからオージーの何倍もの時間を費やして辞書を引き引き勉強しようが、影でどれだけ努力しようが、すべては結果。どんなお仕事もそうですよね。プロのスポーツ選手もそう。どれだけ練習したって、血のにじむような努力をしたって、結果がでなければ意味がない。大人としてお仕事をこなすって生易しいもんじゃないな。
　
などなど、いろいろ考えちゃいました。

忙しい時の強い見方&お夜食の定番といえば、インスタントラーメン。でも、わたしはほとんど食べたことがありませんでした。昔っから母が「インスタントラーメンやカップヌードルは体に毒だ！」と信じていて、食べさせてもらえなかったのです。だから、今でも自分からすすんで買うことはありません。
　
が、チャイニーズ系スーパーへ行くと、いろんな種類のラーメンが山のように売っていますよね。そして、それらを嬉しそうに物色するPちゃん。たまに、まとめて20個くらい買ってきます。
　
そんな中から、一口横取りしてみて気に入ったのが、これ。普通の麺じゃなくて、イモ麺（と勝手によんでいる）なのです。見た目は春雨のような感じで、ポテトスターチが原料なのかな？　独特の食感が、わたしの好みにピタ～っときた！！　のです。しかも、このアヤシイ日本語にもしびれる～。「よりすぐる　あまみがある　風味とミネラル」……。なんじゃ、そりゃ？　スープも何種類かあるのですが、どれも刺激がきつくて、山椒のようにピリピリしていたり、とてもじゃないけど「すご～く美味しいスープ」なんて言えません。でも、麺が気に入ったので、ちょこちょこ食べています。今みたいに、試験前でお料理に時間をかけてらんない時には便利、便利。
　
皆さんのおススメ・インスタントラーメンは何でしょう？

資格取得のための一回目の試験が来週の火曜日に実施されることになりました。てっきりイースターホリデーあけだと思い込んでいたし、連休中にしっかりお勉強したら追いつけるかなぁ？　とのん気にかまえていたので、寝耳に水とはまさにこのこと。テストまであと4日間しかない！！　焦りを通り越して「もぅ、どうにでもなれぃ！」って気持ちと「やっぱりパスしんと、ヤバイやんな……」というキリキリ感とで、今、そうとう追い込まれた気分でいます。あれこれ考えても仕方ないので、とりあえずやるしかない。じたばたしようが、火曜日はやってくる。たった2～3ページ読み進むのに1時間はかかるテキストの200ページ分くらい理解しなきゃなりません。どうなるんやろう？　でも、とりあえず、やるしかない。
　
こんな時にもブログを更新している、わたし。現実逃避もいいところ……。書きながら、「テストが終わったら、おもいっきりビールを飲むしなっ！」とか「好きなもの、外食するしなっ！」と自分を奮い立たせているところなのです。
　
写真左は行きつけのお店『 オーシャン・シーフード 』のローストダックご飯。ここで食事するようになってから、八角風味が大好きになりました（もちろんダックも八角風味）。で、お得意料理の煮卵（料理とは言えない？）も八角で味付けします。中の黄身はとろ～りと半熟、白身の部分はしっかりと八角醤油味がしみ込むように工夫して作っています。これ、本当に美味しいので、大好物です。しかも、八角は、その形もお星様の形をしていて、とっても可愛いですよね♪
　
さ、こんなこと書いてないで、さっさと寝て（現在午後6時45分）、朝勉強にそなえよーっと。わたしは中学生の頃から、テスト勉強は早朝にしていました。午前2時頃から勉強するのが、実は一番集中できるのです。それでは皆さま、おやすみなさい～。

大学時代からの親友Sちゃんから、毎年この季節になると「桜便り」が届きます。去年はわたしの大好きなピンク色のキャミや桜の香りのバスボム、桜の石鹸などピンク一色の嬉しいプレゼントを送ってくれました。そして今年は写真のこれ。
　
桜の香りが部屋中に広がるそうです（もったいなくてまだ未使用）。あまり季節感のないゴールドコーストで暮らしているので、こうして今の日本の空気を伝えてくれるものが届くと嬉しいですね。気持ちがふぅ～っと京都へとんでいき、春の陽気を感じている気分になります。おまけに、家族や友達から毎日のように、家の前の桜の様子やお花見の予定などがメールで送られてくるので、ゴールドコーストにいながらにして「日本の春」を今感じているところです（笑）。
　
桜の季節といえば花より団子で、わたしは今、モーレツに桜もちが食べたいっ！！　塩漬けした桜の葉がなんとも絶妙に甘いアンコとマッチして、季節の味ですよね。桜のお茶も飲みたいなぁ……。

いろいろと暖かいコメントをいただいたり、ご心配をおかけしました～。まだ本調子じゃないものの、なんとか月曜からお仕事復帰ができそうです。でも、一週間寝込んでいた間にずいぶん進んだであろう学校のお勉強、考えただけでも、おそろしぃ～。姉ファミリー滞在中は予習復習ができず、その時点でかなりの落ちこぼれだったというのに……。あ～、ヤなことは考えずに、楽しくて美味しいことを書こうっと。
　
さてさて、わたしは有名どころじゃなくて、「入場無料」のテーマパーク巡りが好きです。つまり、古くさ～かったり、ガイドブックにはのっていなかったり、ひっそりと存在している哀愁漂うテーマパークというか施設を目にしてしまうと（看板でも）、行かずにはいられません。あれこれつっこみながら見てまわるのが、けっこうわくわくしたりして。で、先日訪れたのは、全然マイナーじゃなく、ご存知の方も多いと思うのですが、ゴールドコーストからブリスベンへ向かうハイウェイの右側にある『 Strawberry Farm 』。看板も出ているし、ここは訪れた方も多いんじゃないかなぁ？
　
ここへ行く目的は、もちろん、いちごアイスクリーム♪　「コーン」だと2スクープのストロベリーアイス＋いちご＋ホイップクリームでたしか3ドルくらいだったかな。で、写真は「サンデー」でコーンよりも全体的にボリュームアップで、4ドルかもうちょっとしたはず（値段は確かじゃありません、あしからず）。
　
「ここまでわざわざ車を走らせて、いちごアイスを食べに来た！」という気持ちが働くのか、これがまた、たまらなく深い味に思えるんですね。で、軽食が食べられたり、店内にはちょっとしたお土産もんなんかも売っています。買いはしなかったけれど、このマグカップ、かわいい～☆☆
　
少し離れたファームには牛さんたちがのんびりしていて、売店で餌を買って自由にあげることもできます。正味1時間くらいしか滞在していないと思うけど、まったりと午後の時間を過ごすにはもってこいの場所ですよ。ゴールドコーストからだと15分くらいで行けます♪