今年もあと二日ということで、実家では恒例のお餅つきをしました。毎年、甥っ子姪っ子がきて賑やかにしているそうですが、今年は母が安静にしてなきゃいけないので、父と二人でひっそりとすませることにしました。


大人でもこれだけウキウキ楽しいのだから、ちびたちにとったらどれだけ楽しいイベントなのかと思うと、参加させてあげられなくて、ちょっと可哀想……。でも、今回は仕方ありません。母の容態が第一！


「あちっ、あちっ！」と言いながらつまんで口にほうりこむお餅の美味しいこと！　つきたてを、きな粉やあんこ、砂糖醤油でいだたく幸せといったら～。胸にこみあげてくるなんともなつかしい感情と思い出が、お餅の味をさらにひきたててくれました。うちでついたお餅って、なんであんなにも、もっちもっちなめらかな舌触りなんだろう？　たまりませんね。

子供のときから経験してきたお餅つきですが、オーストラリアで暮らすようになって以来ほんとに久しぶりのことでした。2000年の冬はもうゴールドコーストだったので、実に8年ぶり？　の日本での年越し。大晦日の明日は父と一緒に見よう見まねで御節の準備をするつもりです。それから大掃除も……。

いろいろなことがあった2007年ですが、嬉しいこともたくさんありました。2008年は大切なみんなが健康で楽しい日々を送れるようにと切に願っています。そして、わたし自身はもっと大人になり、しっかりしなきゃなと思っています。

いつも、ありがとうございます。よいお年をお迎えくださいませ。

今日はクリスマスですね～。

わたしは今、寒い寒い京都にいます。実家で、退院してきた母の看病をしつつ、外出するといったら近所のスーパーぐらいなので、クリスマスの雰囲気は一切なし！　でも、先ほど、お客さんからクリスマスケーキの差し入れがありました。かわいいお菓子なので、久しぶりにデジカメをだしてきてパチリ。

毎日、お野菜、豆類、海藻たっぷり、お魚メインの食事を作っています。日本で暮らしていると、つくづく食生活の違いを感じますね。そして、健康的な食事とお風呂につかる毎日のおかげで、はっきりと肌に変化がでてきました。石けんでごしごし洗い、化粧水をはたくだけなのに、つるんときめが整い、ふっくらもちもちしてきました。

というかんじで、いろいろご心配をおかけしておりますが、わたしはいたって元気に過ごしています。母もなんとか快復に向かっています。今年もあと数日ですが、皆さんも健康でよいお年をおむかえくださいね。健康一番！！

日曜日はクリスマスパーティが二つありました。知人宅でのパーティは夕方4時半からのスタートだったので、それまでの時間はアパートの住人たちとプールサイドのBBQエリアでオージー風パーティを軽く楽しみました。

二つめのパーティには、ちょこっとつまんでもらえるような一皿をと考えて、ポンデケージョを焼いてみました。久しぶりに作ったら、ちょっと塩気が足りなかったようで、薄味。しかも、まん丸じゃなくって、平たいし……。でも、タピオカ粉を使っているので食感はもっちもち～。

パーティではたくさんの御馳走をいただいたり、サンタさんのビンゴ & プレゼント交換会で盛りあがりました。わたしは二人目のビンゴだったので、ツリーの下に置かれたた～くさんのプレゼントの中から一番でっかい包みを選びました。中にはたくさ～んの生活雑貨が！　嬉しいです、ありがとう～。

可愛いおちびちゃんたちもいて、とっても賑やかなパーティでした。

そうそう、またまた緊急帰国することになり、明日からしばらくブログの更新ができないかもしれません。皆さんのブログへも遊びにいけないと思いますが、また復活しますので、よろしくお願いしますね。

あ、今のうちに、書いておこう。今年も読んでくださり、たくさんの楽しいコメントやメッセージをいただき、本当にありがとうございました。2008年が皆さんにとって素敵な一年になりますように。今年一年の感謝の気持ちをこめて。

sango

昨日、仕事から帰る途中、激しい雨が降ったので車の中から写してみました。現在のゴールドコーストは、この雨の一粒一粒が必要なくらい深刻な水不足が続いています。青い空と心地よいお天気に慣れてしまうと、曇り空や小雨の日には「ふぅ～」とため息がこぼれてしまうけれど、今はそんなこと言ってられない。

11月23日からゴールドコーストでは節水制限のレベルが、6まであるうちの6になりました。これまでも洗車やお庭の水まき、プールの管理などに制限があったけれど、これからはさらに厳しく、一般家庭で一日800リットル以上使用すると罰金だそうです（5人以上の場合は一人当たり200リットル）。

そう言われても、いったい自分が毎日何リットル使っているのか不明……。少しでも節水するために、お野菜はゆでずにチンしましょうとか、そういうアイデアもあちこちで見聞きするようになりました。

この節水制限で笑いがとまらないのは洗車ビジネスとウォーター・タンク屋さんですよね。家で車を洗ってはいけないので、この頃はなんとな～く埃っぽい車がふえましたが、お金持ちの多いゴールドコースト、愛車をピカピカにしていたい人はお金をかけてでも洗車しますもんね。

これから、どうなるのかなぁ……と、正直、わたしはいまだにピンときません。

昨日はうちのアパートメントでクリスマスパーティ & なつかしの会、が開催されました。わたしにとってはオーストラリアでの両親のような存在だった前の管理人さん、ローレンス & ジュディが長期のオーストラリア大陸旅行へでかけてからというもの、隣人さんたちとの交流がほとんどなくなってしまいました。それまでは、お料理やドリンク類を持ち寄って、飲んだり食べたり、昼寝したり、プールで泳いだり、おしゃべりしたり、踊ったり、とっても仲良く、楽しい時間を共有してきたのですが、最近はそんなこともなく……。一人、また一人と引っ越しちゃったりして、新しい隣人さんとは会えば挨拶する程度。

でも、仲良しだった人たちは今も近くに住んでいるので（みんな、ブロードウォーター・ラバーズ！）、声をかけあって、久しぶりに集まることになったのです。

や～、楽しかった！　イギリス人、オージー、ニュージーランド人たちが十数人、そして日本人のわたしたち二人。これまでお寿司を作ることが多かったので、今回は最近の自信作、揚げワンタンを食べてもらうことにしました。豚ミンチにおネギ、しょうが、ごま油、お酒、塩こしょう、お醤油、卵など、てきと～に混ぜてワンタンの皮で包むこと、80個！　大変だったけれど、なつかしい彼らが喜んでくれるかな～？　と思うと、それほど苦にならず。お酒飲みの集まりなので味付けは濃いめに、そしていつもは酢醤油 & からし、または甘酢ソースでいただくのですが、今回はオージーたちの大好きなスウィートチリソース(買ったもの）をディップとして添えてみました。

西洋クリスマスの定番メニューがすらり並ぶなか、ちょっと食味の違う揚げワンタンは大好評で、あっといまに完食～。すごい嬉しかった！

両親ぐらいの年齢の人たちなので、子供のようにかわいがってくれますが、彼らから学ぶこともまた、たくさんあります。それぞれに抱えている悩みや心配事など、もちろんあるのだろうけれど、会えば笑顔で思いっきり楽しむことにパワーを惜しまない彼ら。明るく、親切で、一人一人が気配りしあえる大人たち。年齢なんて関係なしで、好きな音楽が流れてきたら大きな体をゆすってダンス。わたしたちも含め、その場にいる人みんなが笑いあえる会話内容。心にゆとりがある人たちなんだなぁ～と思います。

基本的に出不精なので、人がたくさん集まる場にでかけるのっておっくうなのですが、こんな素敵な仲間たちとの交流は大切にしたいなと思っています。

先日、知人の結婚式に出席したときに写しました↑↑。ゴールドコーストらしいカラリと晴れた日、海の向こうにはサーファーズの街、そしてハープの生演奏……。なんだかうっとりしました。花嫁さんのウエディング姿もキラキラしていたし、いいですね～、結婚式。

結婚式といえば、オーストラリアではカップルが好きな場所を選んで挙式します。今回はビーチ沿いの公園だったけれど、まさにビーチでっていうカップルもいたな～。彼らはコロンビア人で、ビーチ・ウエディングにあう、とってもシンプル & ナチュラルな衣装が印象的でした。手作り感あふれる自然素材のアクセサリーも、彼らの日焼けした肌にぴったりで、新婦ちゃんの濃すぎないメイクも素敵だったな～。その後は、波とたわむれながら写真撮影したりして、とにかく彼らの雰囲気そのものって感じでした。

生き方でも仕事でも、なんでもそうだと思うけれど、その人らしいことをしているのが一番いいんじゃないかと思う。本人にとっても、まわりにとっても。

実家の母が送ってくれた食材の賞味期限が近づいてきたので、久しぶりに和食ごはんを作ってみました。まずは、いつものお米にco-opの「十五穀」を混ぜてもっちもち～ご飯を炊いてみることに。Yちゃんは白いご飯が好きだけれど、わたしはパンとかパスタとかクラッカーとか麺類が大好きで、あまり米粒を食べないんですよね。だから、なんとなく使いそびれていたというか。でも、これを混ぜてみたら美味しい！　食感がいいのです。そして、噛みしめるとほんのり甘く、でも、香ばしさもあって……。ちょっとお米好きになれたかも～。炊きあがりは華やかな小豆色？　お赤飯みたいな色合いになりました。

そしてコールスで安売りになっていて、思わず2個も買っちゃったサーモン・キャビア。50gで3.50ドル（約360円）でしたが、粒がちっちゃい……。わずかにイクラ？　って風味がしたけれど、もう買わない……。Yちゃんのお母さんが持たせてくれた牡蠣醤油とわさびで味付けして、いただきました。

ひじきもたくさん残っていたので、こんにゃく、にんじん、しいたけと一緒に煮ました。最後に加えたお醤油がよけいだったみたいで、塩っからい。お母さんのひじきが食べたいよ～。

それから具沢山のお味噌汁。メインがなくて寂しい食卓ですが、和食メニューだと腹八分目になりますね。ちょっと物足りんな～というところで、ごちそうさま♪

そうそう、今月はゴールドコーストにある3つの日本食スーパーさんがそれぞれセール期間をもうけていますよね。日本から送ってもらうよリ安かったりするので、はりきってお買い物しちゃおうっと。