昨日からオーストラリアは新学期がはじまりました。長かった夏休み・クリスマスホリデーがおわり、学生さんたちは「Back to school！」です。


さて、忙しく過ごしている平日と違って、週末はランチもちゃんと作れるから嬉しい。

オーストラリアでは、日本と比べてピザがとっても安いけれど（クーポン券使うと400～500円くらい）、わたしは自分で焼いたのが好きです。

定番はトマトソースとマヨネーズソースの2枚。こちらによくあるBBQソースはあまり好きじゃないんです。

トマトベースにはピーマン、タマネギ、マッシュルーム、アンチョビ、チーズなど冷蔵にあるものを。そしてオリーブオイルも忘れずに。食べる直前には、ベランダからとってきたバジルで彩りよく仕上げて♪　緑と赤って、食欲をそそります。

マヨネーズ&お醤油&一味ベースにはベランダでぐんぐん育っているおネギをたくさん刻んで。ハムやベーコンなど残り物があればそれらもトッピング。おネギが蒸し焼きになうよう、チーズは思い切ってたっぷりと。

買ってきたピザも美味しいけれど、自分で作るものはお野菜がたっぷりなので、食べきるまで飽きません。パクパク進んじゃう。そしてピザにはやっぱりビールがあう♪

毎日美味しく食べられるって、そして健康ってありがたいな。

Yちゃんの妹さんご夫妻からプレゼントが届きました！　まだ数回しか会ったことなくて、わたしからしたらお姉様的な存在なのですが、明るくて話しやすいので、わたしは勝手に友達感覚でいます。そして何より、美人さん♪　写真を見るたびに、「あ～キレイに産まれていたら、人生、いろいろ違っていたんやろうな～」と思わずにいられません（笑）。

さて、いろいろと送ってもらった中でも、めちゃくちゃツボだったのが、このTシャツ！　東京（月島？築地？の近く）で暮らしてはるのですが、もんじゃ焼きTシャツなんてあるんですね～。色はわたしの大好きなピンクだし、何より、わたしたちにこれを選んでくれた、そのセンス。Yちゃんと大笑いして喜びました。もちろん、着ます！　なんと言っても、ここオーストラリアでは漢字ブームだし（笑）。ゴールドコーストでこのTシャツ着ている人を見かけたら、それは間違いなくわたしたちです。

こんなに気分を明るくしてくれたプレゼント、本当にありがと～。


月島名物モンジャー、そんなの、はじめて知りました。それにしても、一度は食べてみたいな、もんじゃ焼き。帰国したときの楽しみが、また一つ増えました。

このところ、仕事で翻訳をしています。ぼそぼそ独り言を口にしながら、ひたすら日本語を探す作業。英語で書かれた内容を日本語で伝えるわけですが、その文章にぴたっとくる言葉や言い回しがあるはずなのになかなか思い浮かばず、はがゆい思いばかりしています。

昔、本を読んでいてわからない言葉があると、おばあちゃんに「これ、どういう意味？」ってすぐに尋ねていたけれど、今はその逆で「こういうことを伝えたいとき、どう言うんやった？」って聞きたい気持ちでいっぱいです。

意識してないと日本語力って衰える一方な気がします……。

そうそう、今、フランスの女性作家・コレットの本を読んでいるんだけれど、本を丸ごと一冊訳すのって、かなりのパワーが必要なんだろうなと思います。翻訳者のあらゆる側面が、その一冊に影響してくるんだろうな～、とか。

写真は、昨日の夕方ベランダからとってきたものです。すべてがミニサイズですね。Yちゃんが大切に育てたオクラにネギのお味噌汁、紫蘇とワカメときゅうりの和え物、最近お気に入りの十五穀米、たまご。それだけ。昼間、とても頭を使ったので、夜はぼんやりしながら簡単な食事ですませました。

11月末だったか12月、美味しいもの好きの知人に連れて行ってもらったチャイニーズ。ちょこちょこウワサには聞いてたんです、「餃子やシュウマイが美味しい」って。


サウスポートに新しく建設されたハイライズ「 Shores 」のグランドフロアにあるお店で、オーナーはサーファーズにあった繁盛店を売り、現在はこの場所で商売しているそう。


BYOなのでシャンパンをはじめ、ワインボトルを5本持ち込んでのランチ。Yちゃんもいたとはいえ、３人で昼間っからどれだけ飲む気か？　とレストランの人も苦笑い（していたと思う）。

知人はワインに詳しいので、どれがどういうお料理にあうかとか、いろいろ説明してもらいながら味わってみました。オーストラリアワイン、たくさんの種類があるもんですね～。

でも、白か赤かということ以外、まっ～たくワインを知らないわたしたち。その場の雰囲気とか一緒に食事している人によるな～というのが、わたしの正直な気持ち。いくら高いワインでも緊張してガチガチになっていたら、味なんてわからないし。たとえ安っちいワインでも気の合う友とワイワイ飲んでいたら美味しいだろうし。とってもいい加減な舌なのです（笑）。


このチャイニーズレストラン、メニューはそんなに多くないので、軽～くちょこちょこつまむのにいい感じです。店内もお料理も、よくあるコテコテのチャイニーズとはちょっと違う雰囲気。チャイニーズと知らなかったら、カフェだと思っちゃいそうな外観です。ちなみに、評判の餃子とシュウマイは日本人好みの味わいで、それぞれ2回もオーダーしちゃいました。


メニューにのっていなかったけれど、「今日のおすすめは？」と聞いたらでてきた「ジャパニーズ・ソフトシェルクラブの揚げ物」。これが美味しかった～。パリパリ、さくさく、噛むとソフトシェルクラブの旨味がお口にじゅわ～と広がり……。他に、定番のガーリック・プロウンやヌードル、そしてホワイトソースのドリア（まるで日本のファミレスみたい）なんてあるもんだから、興味深々でそれもオーダー。

満腹だわ、酔っぱらうわで大変楽しいランチタイムでした。

天才って、ちょっと褒め過ぎかもしれないけど……。Yちゃんは、ぱぱっとあるものでお酒のあてを作るのが得意です。

仕事が終わって帰宅すると、まずはビールをぐびぐびっと。夕飯の支度が整うまでのちょっとした時間、今は７時頃まで明るいので気持ちよくビールタイムが過ごせます。

二人で何かつまみつつ、飲みつつ、おしゃべりしつつ……、というのがいつものパターン。

冷凍庫にたこの塩からがあったので、わたしがそのまま食べようとしたら、ちょっと待ったと声がかかり。きゅうりをスライスしたものとあえて、お醤油で味を加減しています。それからベランダへでたと思ったら、手には紫蘇。千切りにしてまぶして出来上がり♪

たったこれだけのことなのに、おいし～。きゅうりのさっぱり感と紫蘇の香りが、買ってきただけの塩からを極上のおつまみへと格上げしてくれました。

料理ってアイデアやな～とつくづく思う。それからちょっとした手間をおしまないこと。そんなこんなで、今日もビールが旨い！

学生の頃、友だちと焼き肉を食べにいった韓国で買い、それ以来履き続けてきたナイキのスニーカーが、とうとうダメになりました。ゴム底がびろ～んとはがれて修理不可能。「10年間、ありがとう」と思いながら捨てました。

身長が170センチ以上あるのにヒールの靴やサンダルが大好きなわたし。でも、一足ぐらいはスニーカーが必要なので、京都で買ってきちゃいました。日本のほうが安いし～。


コンバースのオールスターです。色合いが気に入ったので、24センチをお願いしたら、在庫切れ～！　セール時の日本って、このサイズの靴探すの大変ですよね。23.5もなかった……。で、がっかりしながら通りかかった別のショップでまた発見したので、即、購入。

そういえば、うす～い水色のオールスターをはきこんでいた時期もあったっけ。この形、好きなのかも。

ゴールドコーストでもいろんなタイプのコンバースを見かけるけれど、高い高い。定番ものでも70ドル（約7000円）とかそれ以上。日本だと3000円くらいで売ってるのにね～。ちなみにわたしが買ったものはセールで5000円。お買い得♪

これから何年一緒に過ごすことになるのか楽しみ。

京都に看病里帰り中、ちょっとした楽しみの一つだったのが、折り込みチラシや広告を見ること。「お大根買うなら、今日はこのスーパーやな」と丸印つけたりなんかして（笑）。

年末年始はとくに大型電化製品屋さんのチラシが多く、毎日5～6店から入ってきました。オーストラリアと比べると、どのお店も製品のスペックの良さはもちろん、値段の安さに驚き！　やっぱり電化製品買うなら日本だ。

で、オーストラリアへ戻る数日前、Yちゃんに「なんか買ってくもん、ある？」と聞くと、「防水対応のデジカメは？　来月のホリデーに持っていけたら、楽しいんとちゃう？」とのこたえ。

ちょうど、今使っているコンパクトデジカメのレンズに汚れ（カビ）がついていて、一度は修理にだしたけれど、不気味なシミが何個も写りこみ、そろそろ買いかえの時期だったんです。

一眼レフがあるから最新式のものは必要ないということで、「シュノーケリング中に撮影できるもの」にポイントをおくことにしました。

広告の入っていたお店3つに電話してどんなのがあるか聞き、値段もチェック。そうして、だんだん機種がしぼれてきたので、Yちゃんにネットショップでの値段や海外使用に問題ないかなどチェックしてもらいつつ、家の近所のお店が一番安いとわかったので、さっそく父と一緒にGO。デジカメを買うことにしてから、たったの2時間！　素早いリサーチと決断でした。

1月3日の店内は、セール、セールで人だらけ。とりあえず、カメラ売り場の人にいろいろ聞いて、予定通りOLYMPUSの防水デジタルカメラ「μ790SW （ミュー）」を購入。カラーはリーフグリーン。ついでにピンクのケースと、2Gのメモリカードも。父と一緒だったので、家のFAX&電話機と一緒にレジへ。嬉し♪

それにしても日本は、ほんと～に物が豊富。色とりどりのカメラや携帯はオーストラリアで見たことないし、これだけたくさんのものから、何をどう選べばいいのか、わたしにはもう、わかりませんです……。

新しいデジカメですが、ほんとに水の中（水深3mまで）に入れてもいいのか～。まだ勇気がありません。

昨日の早朝、ゴールドコーストに戻ってきました。↑↑　は、飛行機から撮ったものです。

ブログで「緊急帰国」なんて書いたものだから、友人たちには「生死にかかわる状況かと思った～」と心配をかけてしまいした。ごめんな。もうだいぶ良くなったので、ご安心を。

今回の里帰り中は、ただただ、いつもの元気な母にもどってくれるよう祈りながら過ごしました。

今ふりかえると、父に付き添われて退院してきたときの母の様子は、まるで老婆。10日間の入院生活で筋力体力ともに弱り、足下はフラフラ。「あぁ、帰ってきてくれてんな。こんな顔になってしまったわ……」とマスクをとって見せた顔は、表情がかたまったままで、まるで能面。左顔面麻痺状態だったのです。正直、その姿を見て、わたしは泣き崩れそうになりました。悲しいのではなく、弱った母の姿があまりにもショックだったのです。

父もそうとう疲れているようでした。仕事をかかえながら病院と家を行き来し、一人でいられない母のために、特別許可を得て病室に泊まり込んでの看病。ご飯もろくに食べていなかったようです。

でも母は、家に帰ってこられたことがとても嬉しそうだったし、父も、日に日にいつものパワーが復活してきました。

ちょうど学期末で、育児にてんてこ舞いの姉にかわり、実家に戻ってきたわたし。いつでも娘が側にいる、ただそれだけのことで、母はとても安心し、落ちつきを取りもどし、心からから療養できたようです。

顔を動かすリハビリに励んだり、少しでも食べてもらおうと作ったわたしの料理を食べたり、父とわたしのたわいない会話を耳にしながら眠りにつく。たったそれだけのことが、何よりのお薬だったようです。おかげさまで、心配していた手術の必要もなく、快復へと向かっています。言われなければ病気のことなど気がづかないほど、豊かな表情がもどってきました。なんと嬉しいことか！

口角をあげて笑えたときや目尻にシワがよったとき、3人で半泣きになって喜びました。

近所の友人たちや親戚からの温かいサポート、心よくわたしを帰してくれたYちゃん、Yちゃん母からの心のこもった手料理など、どれだけの人に助けてもらったか計りしれません。あり難い気持ちでいっぱいです。

そして今、こうした時間を過ごせたことに、とても感謝しています。大学を卒業し、ゴールドコーストへ来て以来、京都の実家に帰っても、友達と会ったり、買い物に大忙しで、出ずっぱりでした。それが今回は、誰とも会わず、出かけず、ずーっと実家で両親と過ごしました。この日々の、なんと貴重なことか。母の病気も何かのタイミングだったのかもな～、と思わずにいられません。

日々、家族のあり方や今後のことなど、いろいろと考えました。

まずは、皆様、本当にありがとうございます！

新しい一年が始まりました。どうか、笑顔で元気に過ごせますように。今年もどうぞよろしくお願いいたします。

実家の母の看病のために里帰りし、そのまま京都で新年を迎えました。8年ぶりのお正月、しみじみと過ごしております♪

元旦には、父と二人で初詣にでかけ、家族みんなの健康と幸せを祈りながら厄除開運の矢をうけてきました。


年末に沖縄旅行を楽しんできた義母から、お土産と一緒に母の退院祝いにと十八番の栗入りお赤飯、お手製のあんころ餅やお漬けもん、黒豆、それからとれたて新鮮野菜など、たくさん届きました。どれも心がこもっていて、あり難くて、感謝の一言につきます。その心遣いに、親子3人、包みを開けるたびにじ～んと感動……。


お正月三ヶ日はお雑煮と御節料理、夜は鍋料理などに舌鼓。わたしは、ごまめ、お煮しめ、くわい、くりきんとんを作りました。それに、義母の黒豆や千枚漬け、父のだし巻き卵など、毎日いろいろな味を堪能しました。Yちゃんの育った家庭の味は、新鮮な気持ちでいただきました。

これまで慣れ親しんできた実家の味、Yちゃんちの味、それに自分たちの味が加わって、わたしなりの家庭料理を作れるようになりたいな。

それから、なんと、両方の実家からお年玉をもらっちゃいました～。嬉しいですね、30になってもお年玉！　でも、いつかは「ゴールドコーストご招待～」と、わたしたちからプレゼントしたいです（笑）。

2008年、毎日、感謝の気持ちを忘れずに過ごしたい。