3月も終わりだなんて～。年々、時の流れを早く感じるような気がします。

日本の家族や友達が桜の写真を届けてくれるので「暖かい季節に向かっていてうらやまし～」なんてぼんやりしていたら、ゴールドコーストは昨日あたりから朝晩グンっと冷えるようになりました。

一年を通じてキャミソール一枚で寝ているのですが、朝起きたら、お布団からとびだしている腕や足の先が冷たくなっています。

寒さを肌で感じるようになると、スープやお鍋料理が恋しくなりますね。写真は、オーストラリアによくあるタイプのハブ（飲み屋さんとポーキーマシーンとかが併設されている場所）で頼んだ『 soup of the day 』。こういうパブって、おしゃれなレストランっぽいお店からものすご～くローカルな雰囲気漂うところまでいろいろあるけれど、お料理メニューが充実していて意外に美味しかったりすると嬉しい。たいてい日替わりスープにはガーリック・ブレッドやターキッシュ・ブレッドがそえてあり、このパンが美味しいと、さらにハッピーな気分に♪　スープはカボチャ系かトマト系のクリーミーなタイプが多いような気がします。大きなスープ皿にたっぷりと入っているので、かなりお腹にたまりますよ。

スクラップブッキングを知った当初って、お買い物が楽しくってしかたなかったり、レイアウトをどんどん作ったり、ワークショップに参加したりと、かなり気分が盛り上がりました。やがて波がひいていくかのように、デザインのアイデアが浮かばなくなったり、何をどう作りたいのかわからなくなったり、とっ散らかった机に近寄るのもいやになったり……。

いろんな時期があると思うのですが、最近はスクラップブッキングとわたしの付き合い方というか、方向性というのかな。こうして続けていきたいな、こういうデザインや色使いが好きだな、といろんなことがクリアになってきました。

きっかけは先日のガレージセールだったのかもしれません。整理整頓しながら手放していいものを決めていく作業。自分の手持ち用品をすべて把握し、必要ないもの、最新商品だから買ったもの、流行の柄のパターンペーパーなどを処分したら、「なんだ、わたしはこういうものが好きなのか」という感覚になってきて。これまでよけいな物に囲まれていて「あーでもない、こーでもない」と迷っていたんだと思います。

すっきりした気分で今夢中になっているのが8 x 8インチと8.5 x 11インチのレイアウト作り。そして積極的にスケッチを参考にする！

新しい気持ちで、またスクラップブッキングの魅力を発見したような気がします。

このレイアウトは「 www.pagemaps.com 」のスケッチから。一ヶ月以上遅れて、母へのバースデー・レイアウトを作りました。まだまだ満足できるものじゃないけれど、こうして模索しながら長く楽しんでいきたいなと思っています。

今日は姉のお誕生日です。子育てに大忙しで自分のことは常に後回しなのに、いつもわたしのことを考えてくれている優しい姉。親とも親友たちとも違う、特別な存在です。

わたしは両親に対して反抗期がなかったけれど、姉に対してヒドい態度だったり、口が悪かったり、姉の生き方や振る舞い、メイクにいたるまで、とにかくいちゃもんをつけていた時期がありました。わたしの自分勝手な我がままをだまってきいてくれたことだって何度もありました。今思いかえしても、本当にひどかった。何様のつもりだったんだろう。

そのまま、ものすご～く仲の悪い姉妹になっていてもおかしくなかったのに、今これだけお互いを思いやれる関係を築いてこられたのは、ひとえに姉の優しさのおかげだと思う。突き放さずにいてくれて、本当にありがたかった。

メールや電話でやりとりしていて、ふと気がつくと、二人ともがグロッキーな気分に陥っていることがあります。「え？　お姉ちゃんも？　なんで同じ時期なんやろうなぁ。やっぱり姉妹やしかな～」とか言いながら、励ましあったりするわけでもないのに、お互いがただそんな気持ちでいるということを共有するだけで心穏やかな状態にもどっていくことがあります。これが親だといろいろ諭されたり、友達だと聞いてもらったり、夫だと冷静に分析されたりするんだけれど、姉はそのどれにもあてはまりません。

わたしは、あのお姉ちゃんの妹であることを心から嬉しく思っています。せめて今日ぐらいゆっくりさせてあげたいけれど、そうもいかないんだろうな。パスタ好きのお姉ちゃんにわたしの自己ベストの出来だった、この一皿を（笑）。食べさせてあげたいな～。

今日はイースターホリデー4連休の最終日。明日からまたお仕事だ～。

毎年イースターの時期になると愛しの甥っ子&姪っ子ちゃんにイースターエッグ（卵のかたちのチョコレート）を買わずにいられないのだけれど、わたしは甘いものなら洋ものよりも和ものが好き。


最近いろいろ届くYちゃんママからの食料の中で、毎朝ちょびっとずつ楽しんでいるのが、この『 和三宝 』。普段ほとんど甘いものは食べないけれど、この砂糖菓子は幸せを運んでくれます。お重になっていて、箱が可愛い♪　彩りもあざやか♪　日本のお菓子って、すべてにおいて繊細。

朝ご飯の後に、一かけ、二かけ口に入れると、舌の上でトロリと溶けて、独特の甘さと旨味が広がります。ずーっとまえに京都の母から送られてきた緑茶がまだあるので、慌ただしい朝の出勤前でも丁寧にお茶を入れるようになりました。和菓子にはやっぱり緑茶。たまりませんね。

先日、桃の節句にあわせてお雛様グッズや雛あられと一緒に日本の春が届きました～。Yちゃんママが送ってくれる箱の中には、毎回、小物類や和食材がごっそり入っています。ありがたい。

一つ一つを手に取りながら、もう8年も桜を見ていないということに気がつきました。桜の季節には陽気が暖かくなってきて、なんとなく胸が高鳴るような、わくわくした気分になったものです。新しい何かがはじまるような……。でもそういう感覚も、ゴールドコースト暮らしでは、しばらくご無沙汰ですが。

季節の変わりめということもあり、髪の毛をばっさり50センチほどカットしました。ものすごい量でしたよ。5～6年くらいずっと同じヘアスタイルで、海外在住女性にありがちな黒髪のストレートロング、前髪ぱっつんヘアでした。

ブロウどころかドライヤーを使うのも面倒で、スプレーとかワックスをぬるのも苦手。ストレートで長いと、何にもしなくていいから楽チンだったんです。

思いきって、という感覚もなく「短くしてください」と言うと、美容師さんたちのほうが「 BeforeとAfterを撮らなきゃ～」と盛り上がっていました（笑）。

希望は「重ためのクラシカルなショートボブ」で、やっぱり手の込んだことはできないから、「夜洗って、朝そのまま出かけられる」ことがポイント。毛先にデジタルパーマというものをかけてもらい、丸っこい仕上がりにしてもらいました。

ちょっと手でくしゃってしたり、ふわりんと持ち上げたりしたら、自分でもちゃんと丸～くできるし、一安心。やっぱり美容師さんは考えてくれているんですよね、不器用な人でも家でできるように。

とにかく洗うのが楽だし、すぐ乾くし、眠るときも髪の毛が顔にかからないし、なんと言っても自分自身が一番新鮮に感じているので、しばらくはボブでいようと思っています。

携帯カメラでとった甥っ子姪っ子ちゃんの写真がしょちゅうメールに添付して送られてきます。携帯電話でささっと手軽に撮れるからなのか、一瞬をとらえた、自然な表情なものが多いんですよね。すぐにでもスクラップブッキングしたくなるような写真ばかりです。

でも画質がいまいちなので、12インチとか大きなレイアウトに使うのもな～と思い、小さなタグなどを作って楽しんでいます。

先日スクラップブッキング商品のガレージセールで手に入れたお花を使って、姉へのバースデーカードも作りました。あまっているパターンペーパーやリボンを消費すべく、ものすごく簡単に作っちゃいましたが、プレゼントをはやく届けたかったのです。

オーストラリアは明日からイースターホリデーとなり、4連休。ガレージセールのおかげでスクラップブッキング・スペースもすっきり片付いたことだし、時間をたっぷりとってスクラップブッキングをするつもりです。

バヌアツ6日目の最終日、わたしはビューティーサロンへ。太陽をいっぱいあびて遊んだから、アフターケアです（笑）。ブリスベンへ帰る飛行機は夕方発、しかもホテルから空港までは約15分という近さなので、ぎりぎりまで思いっきり満喫～。


日本人女性スタッフMさんから「おすすめですよ」と紹介してもらったサロン『 Lotus Health & Beauty 』。日替わりスペシャルコースがお得と聞いたので、それを予約してもらいました。その日はボディスクラブ&全身パック（約7000円）に無料でアロマオイルマッサージがついて約2時間のコース♪

スクラブってなんだか肌荒れしそうで今までしたことなかったのだけれど、ミネラルたっぷりのスクラブを洗い流してみてびっくり！　全身どこをふれても、つるぴか、つるつる、すべすべ～。自分の肌なのに、うっとり。なでなで、がやめられません。

その後は保湿効果の高いマッドをたっぷり塗ってもらい、ラップとタオルで蒸し状態に。心地よいヒーリング音楽とアロマオイルの香りにつつまれて、ウトウトとろけちゃいました。

全身お肌のお手入れの後は、アロマオイルを使ったマッサージ。体のコリをほぐすように、疲れたからだをいたわるように揉んでもらいました。すべてがおわったら、暖かいハーブティーとビタミンたっぷりのフルーツの盛り合わせで一息。

もう、夢心地……。贅沢な時間を過ごさせていただきました♪　フェイシャルとかボディケア、定期的にうけていたら、そりゃキレイになるんだろうな～。

そうそう、バヌアツ滞在中、食事はどれをとっても大満足でしたよ。


ベトナム料理屋さんで飲んだバヌアツビール。。ちなみに、この時食べたビーフ・フォーは過去最高の味かも。


日本人スタップさんおすすめの中華料理屋さん『 Harbour View Chinese Restaurant 』のスチームドエッグ&シーフードソース。「スチームドエッグ？」と思って一口食べてみたら卵豆腐でした！　このシーフードソースがまた絶妙。優しい味付けにほっこり。


こちらもおすすめだった老舗フレンチレストラン『 L, Houstalet 』のタルタル（生肉）。フランスワインも揃っています。お値段はちょっと高いめ。そうそう、バヌアツでは朝食にでてくるバケットはもちろん、バターが美味しかったです。クロワッサンも、オーストラリアのみたいに甘くなくって美味。


最後の夜はディナーに招待していただきました。メラネシアンホテル内にあるタイ料理屋さんでエビがごろごろ入ったトムヤムクンや白身魚のサラダ、シーフードの盛り合わせなど、とにかく豪華。でっかいロブスターもいただきました♪


日常をしばし離れてのひとときって、たまには必要。今回の旅行は、日々忙しく仕事にはげむYちゃんに「ちょっとは休みなさいよ」という誰かさんからのギフトだったように思います。懸賞に応募して、良かった！　いろいろな人へ感謝です、ありがとう。

水中で写真を撮ってみました～。防水対応のデジカメってすぐれものですね。最初、ドキドキしながら水につけてみたけど、まったく問題なし。


でも、泳いでいるお魚さんや、動いている人物を撮るにはちょっとコツがいるみたい。練習あるのみです。


Yちゃんはカメラを持って夢中でシュノーケリングしたので、その後、背中が大変なことになりました。日焼けというレベルではなく、あきらかに火傷。今はもう脱皮して、こんがり小麦肌ですけどね。


バヌアツの首都・ポートビラのあるエファテ島を一周まわるツアーの途中、行き交う人々みんながニカッと笑って手をふってくれました。そして子供たちは走って車を追いかけてきて、とにかく明るい！　子供たちの目がキラキラしていて、はちきれんばかりの笑顔がそこここにあふれていました。それがとても印象的だったな。

ガイドのJoelさんの話には、何度も「 Japanese 」がでてきて、JICAの活躍ぶりなどがうかがえましたよ。


市場の入り口付近。一人旅なら喜んで何時間でもいられるマーケット。人々の様子を眺めたり、食べ物を買って食べたり、何かと楽しい場所。でも今回はさらっと歩くだけにしました。


おいもさん系やココナツ、フルーツなどがカゴ単位で売っていました。

タンナ島で寝泊まりした『 TANNA EVERGREEN RESORT & TOURS 』は素朴で開放的な雰囲気にあふれた、とても居心地のよいお宿でした。夜の10時頃には消灯となるので（発電機で電気を起こしているから）、懐中電灯を持参するようにって言われていたけど、これまで水シャワーだって、砂漠でおトイレだって経験してきたし、一泊のことだからとあまり気にしていなかったら……。


バンガローの前は海というロケーションだし、そのままハンモックでお昼寝もできちゃうという、とってもかいらしいお宿でした～。


ベッドの上には蚊帳！　めちゃくちゃ懐かしい。子供の頃は蚊帳の中で寝てたっけ。


南国気分を盛り上げてくれるマッチ。ちゃ～んと、蚊取り線香もありましたよ。今回のバヌアツ旅行で一番心配していたのは「蚊」。でも、一カ所もさされることなく、ほっと一安心。


海に面したテラスのような食堂。ここはほんと～に心地よくて、ビール飲んだり、フルーツ食べたり、ぼんやりしたり。


バヌアツビーフ、かなり美味。オージービーフよりやらかくて、しっかり牛の味がして。ちなみに、ステーキの下のマッシュポテト、じゃがいもと違う種類のいも系で作ってあり、初めて食べました。ほんのり甘くて、さつまいもとじゃがいものあいの子？　みたいな。


これはYちゃんが頼んだハンバーガー。付け合わせのチップスも、その、おいもさんで。バヌアツで食べたチップスは、どれもこの種類でしたが（ちょっと黄色い）、塩こしょうでなくバターで食べると美味し～。　

観光客が訪れるレストランや宿の食事はたいていオーストラリアと同じぐらいか、それよりも高かったです。ここは離島なのに安かったほうで、このステーキが1500円ちょっと、ハンバーガーが1200円ちょっと、ビール1本が400円ちょっとでした。

そうそう、ねっとり暑いバヌアツの空気にはビールがあう！　バヌアツのビール『 TUSKER 』はオーストラリアビールのカスケードと似た感じで、すっきりしています。ごっくんごっくん飲んじゃいますね。

このエバグリーンバンガロー、もっとゆっくり滞在してみるのもいいかも。

久しぶりの更新です。やっと落ちついて旅の写真を整理する余裕ができました。今回のバヌアツ旅行にはカメラを2台もっていき、二人でいっぱい撮りました。印象に残った思い出をアップしてみますね。

そうそう、この旅行はわたしが応募した抽選に当たって実現したものなのですが、現地では『 メラネシアンホテル 』を拠点とし、すべて日系の旅行会社『 SPT 』さんにお世話になりました。

まずは2～3日目に滞在したタンナ島でのブラックマジックツアー。バヌアツやタンナ島の伝統文化を垣間見ることのできる内容です。


私たち二人のために、村の子供たちが一生懸命歌ってくれました。小さな花束のプレゼントが嬉しかったな。


カバの儀式を通じて、おもてなしをうけました。顔にペイントしてもらい、儀式の場へ運ばれて行くわたし。（KAVA……飲むと鎮静作用がある、南太平洋諸国の伝統的な飲み物。儀式に必要不可欠なのだそう）


歌をうたうと、火をおこしやすくなるそう。本当に、すぐ煙がたちあがったので、びっくり。バヌアツの人たちの自然信仰って、どこかわたしたち日本人にも通ずるものがあるなと感じました。


世界で一番、火口に近寄れるヤスール火山。楽しみにしていたイベントです。


火山に登ったのはもちろん初めて。目の前で噴火を体験しました。夕方から日が暮れるまで4時間ぐらいいたのかな。まったく飽きることはありませんでした。その爆発音や震動の迫力といったら！　言葉ではとうてい表現できないので、Yちゃんが体をはって撮った写真をご覧あれ。


わたしは途中からびびってしまって、カメラどころじゃありませんでした。絶え間なく続く爆発と衝撃に圧倒されっぱなし。地球はダイナミックだ。貴重な経験でした！

ただいまです～。6日間のバヌアツ旅行を楽しんできましたよ！

しっかり満喫して、リフレッシュしてきたのはいいのですが、戻ってそうそう、実は寝込んでいました。今日からやっと復活？　できそう？　という日々が続いていますが、どうなることやら……。

なかなか大変でした。いつものGP（最初に診てもらう診療所のお医者さん）から専門医へまわされ、背中から髄液をぬいて検査したり……。結果は問題なしだったんですけどね。こんなにも自分の体力のなさをなさけなく思ったことはありませんでした。Yちゃんが看護士さんに徹してくれたのでありがたかったです。

旅先ではたくさん写真を撮ってきました。また、ぼちぼち更新していきますね。