オーストラリアはBBQ天国

オーストラリアといえば「バービー（BBQ)」は定番のアクティビティです。近くの公園やビーチのいたるところに無料のBBQ設備があるし、もちろん、うちのアパートのプールサイドでも楽しめます。ゴールドコースト生活7年の間に何度バービーしたのか数知れず。

オーストラリアでバービーは「BBQをしよう！」と張りきって計画するものじゃなく、生活の一部なんですよね。わたしも平日の夕飯や週末のランチのことを考えるのが面倒なときは、迷わずバービーに決定します。お野菜を切って、お肉をマリネして、ビールを冷やしたら、準備OK。簡単で美味しく、手軽に楽しいひと時が過ごせます。ちなみに、ホットコーヒーを持参してのモーニングバービーもけっこう好き。もちろんビーチフロントで。

写真は、タンボリン山のふもとの公園で即席バービーをしたときのものです。この日のメニューはラム肉をメインに、チキンソーセージ4本、エビの串刺し4本、玉ねぎ、マッシュルーム、バケット、サラダと簡単なものばかりです。これで、二人分。ちなみにオージーはもっとお手軽に、ソーセージだけ何本も並べて焼き、食パンにはさみ、BBQソースかトマトソースをかけて、くるんっと巻くだけバービーっていうのをよくやっています。まぁ、どんな内容にせよ、青空の下、ビールをぐびぐびやりながら気長に焼いて、食べて、新鮮な空気を吸い込んで、ぼぉ～として……っていうのが気楽で一番です。

近頃、早朝のビーチウォーキングを再開しましたが、歩いているときに、チャリス（ゴールドコーストで有名なお魚屋さん）横のBBQエリアをお掃除してくれているゴールドコースト・シティ・カウンシル（ゴールドコースト市役所）の職員さたちの姿を見かけます。まだ薄暗いうちから、前日のBBQの汚れを落とし、その日一日を皆が快適に過ごせるように整えてくれています。心の底から感謝の気持ちが込み上げてきます。横目で通り過ぎているけれど、心の中では「ありがと～！」と叫んでいるのですよ。BBQコンロを使う人たちの多くは、次に焼く人のためにコゲをこそいだりしてある程度の状態を保ってくれますが、やっぱり、ああしてきちんと消毒したり、手入れをしてくれる人たちの存在があってこそ。「それが彼らの仕事」ともいえるけれど、やっぱり頭が下がります。こういうことに税金を使うなら、何も文句はありません。普段の生活の中で目に入ってくる景色が美しく、そのメリットを思う存分享受できるって、なかなか贅沢なことですよね。