友人夫妻に誘われて、メインビーチにある『Palazzo Versace』のカフェでお茶を飲みました。このベルサーチホテル、オープン当時は話題になりましたよね〜。ホテル内の備品等がベルサーチなので、灰皿やタオル、バスローブを持ち帰る人がいるとか、スタッフたちが美男美女揃い！！　とか。


うちで使っているマグカップ等はほとんどIKEAのものなので、このように美しい器で頂くコーヒーはさらに美味しく感じますね。目で楽しめる食器類、ほしいな〜。


今回初めてカフェを利用したのですが、居心地良かったですよ。エントランスのすぐ近くなのに静かだし、照明が暗いめなのも落ち着きます。

わずかな時間だったけれど、ホテルにいるというだけで、なんだか特別な気持ちになるから不思議。日常とは違う空間にしばし酔いしれました。

タッパーに盛りつけているので買ってきたお惣菜みたいですが、これ、Yちゃんの手作りアンティパストです。デリで売っているイタリアン風のおナス？　を真似てみました。

毎週、でっかいサイズの茄子を必ず買うのですが、揚げ茄子のようにして生姜醤油で食べていました。それはそれでたいそう美味しいのですが、先日半額になっていたオリーブオイル缶（4リットル）を買ってみたら、その風味のとりこになってしまい、せっかくなので思いっきり使ってみようということになったのです。

まずはBBQで焼きます。赤ピーマンも使ってみました。おナスは焼く前に塩をして、アクぬきをしていましたよ。赤ピーマンは真っ黒になるまで焼き、皮をむきます。


そしてたっぷりのエクストラバージンオリーブオイルに漬け込みます。庭のローズマリーがもりもり成長しているので、片方のタッパーにはローズマリーとすりおろしたニンニクを加えてみました。


できあがりは、これまで食べたどの前菜よりもフレッシュで美味しかった〜！！　赤ピーマンは甘みが強くてフルーツみたい。ビールが好きだけど、ワインとの相性も抜群のはず。かなりのオイル摂取になりますが、オリーブオイルは食べる美容液ともいうそうなので、よしとします♪　Yちゃんは本当にマメやなぁ……。

最近、英語の勉強をしているのですが（10年暮らしていても、かなりダメダメ！）、スピーキングが伸びない理由の一つが最近になってわかってきました。

『 IELTS 』という英語の試験を受ける予定で、IELTSとはSpeaking、Writing、Reading、Listeningとすべての分野において、かなりきっちり英語力を試されるテストです。そして、IELTS対策をしていて自分の問題点に気がついたのですが、わたしは物事を論理的に考えたり、何故そう思ったのかという理由を説明できる考え方がまーったくできていないようです。もっと言うと、シンプルな質問の向こう側に、何をきかれているのかということも理解できていない。感覚だけでしゃべっているというか（英語でも日本語でも）。

語学学校などでよくみられると思うのですが、英語ネイティブじゃない生徒同士の会話でさえ日本人は聞き手にまわりがちです。オージーとの会話だったらなおさら、そう。相手の言っていることをきいているだけか、相づちをうつ程度で、年相応の会話ができていない……。

英語がききとれない、単語を知らないという原因以外では（ここまでは努力次第）、「何をきかれていて、それに対して自分が何を考えていて、何を話すか」というポイントを即座に言語化する能力が、わたしの場合、非常に未熟だと感じます。

相手に何かをきかれて「こう思う」、とそこまではこたえられる。で、その先に必ず「なんでそう思う？」とかえってきます。当たり前ですよね、「会話」なんですから。でも、そこで、タジタジしてしまうんです。だから会話が広がらず、盛り上がらず、相手が一方的にしゃべっているというパターンへ展開していく。議論ほど大袈裟な場面じゃないですよ、普通の会話でそうなるんです。

日本人はひかえめだとか、文法ばかり勉強してきてスピーキングの練習をしてこなかったとか、問題はそんなことじゃないと思っています。自分は物事をどうとらえて、何を考えているのか、その根拠は何なのか、これを口に出して言える考え方を身につけない限り、スピーキングにしてもライティングにしても伸びないんじゃないかな〜と思うのです。

そんなことを思ったので、この本を買ってみました。英検1級や通訳ガイド試験対策に有効と紹介されていますが、「なるほど、なるほど〜」と参考になりました。時事問題に関してのボキャブラリーも増えそうです。でも今のわたしにはちょっと難しいめの内容かな。

大げさに書いてしまいましたが、とにかくスピーキング力を伸ばし、一回で目標スコアに到達したいです〜。

先週、Yちゃんの従姉さん&その娘さんが日本から遊びにきていました。タイ料理や韓国焼き肉、チャイニーズ、ミートパイなど、一緒になってたらふく食べた一週間でした。ご案内という名目のもと、わたしたちも一緒になって楽しみました〜。

日本からのゲストがあると必ず土ボタルと星空をみに行くのですが、皆さん「もう何回も行っているだろうに、悪いね……」と恐縮されます。でも、何度行っても素晴らしいのです。とくに今回の星空は、過去何十回と眺めたなかでも、最高に美しかったです。お月さんがでていなかったことと冬空だったこともあり、ミルキーウェイがくっきり確認できました。あんなにはっきりした天の川、人生で初めて♪

ゲストと過ごしていると日常がホリデーに切り替わるので新鮮です。あらためてゴールドコーストの魅力を感じたひと時でした。

ゴールドコースト市からのニュースレターやローカル向けのフリーペーパーで読んだのですが、「Graffiti（落書き）」に対する法律が7月1日から変わったようです。その落書きがプライベート・プロパティにあった場合でも、書面での手続きを必要とせず、市がただちに除去作業を始められるそうです。この変更により、今よりもっと迅速に落書きへの対応ができると書いてありました。


このニュースレターには今年度の税金の使い道が簡単に説明されていましたが、支払った市税が何に使われているのかを知り、またそれが目に見えて納得できる部分が街の美観対策です。

ゴールドコーストはホリデー地なので当然なのかもしれませんが、とにかくキレイですよね。以前にも書いていますが、早朝に公園やビーチ、BBQ設備を一生懸命掃除してくれているスタッフには頭が下がります。グリーンとブルーを守るための環境対策にしても徹底しています。

暮らしていて、目に入ってくる景色が美しいのとそうでないのとでは、心に受ける影響が大いに違いますよね。

ニューヨークの例「Broken Windows Theory（割れ窓理論）」があるように、ゴールドコーストの落書き対策にしても、これだけ力が入っているのは喜ばしいことです。実際、ほとんど見かけたことがありません。

「今日も気持ちいいな〜」と日々感じることができる、これもゴールドコーストに長く暮らしている理由の一つです♪

毎晩7時半から放送中の『 MasterChef 』をかかさず見ています。気がつくと、もう、毎日チェックせずにはいられない……。よくできた番組だと思います。

料理人（挑戦者）たちは弁護士だったり、IT関係者だったり、学生だったりするのですが、その腕前は見事なもの。課題にそった料理を時間内に作りあげ、ジャッジされ、一番ダメだった人が落ちていきます。絶賛されたり、酷評されたり、さまざまなドラマが展開され、そこに、それぞれのキャラクターが加わり、番組を盛り上げています。


わたしはアジア人のAdamと年若いCallumをひそかに応援していたのですが、この二人がファイナルに残っています！　双方甲乙つけがたく、どちらが勝っても負けても複雑な気分です。Callumはとにかく初々しいので、料理中、プレッシャーにさらされた表情がうつるたびにきゅんっとなります（笑）。

途中でエリミネートされていった（競争から落ちた）人たちは、その後の人生が大きく変わるようで、すでにレストランオープンのオファーを受けていたり、レシピ本出版の予定が決まっていたりと、料理界への道が広がっているようです。

この番組、選挙戦に向けての討論番組より視聴率がよかったようで、アメリカやイギリスから「国の将来を決めるリーダーを選ぶ大事なときに、クッキング番組のほうが大切なのか！？」と揶揄されるほど人気なのです。

いよいよ、ファイナル。2010年マスターシェフの栄光は誰のもとに？　ドキドキです。

mintちんと久しぶりに夜の部活動（食べて&飲んで&しゃべる！）をしてきました。今回はmintちんの希望により『 Chiangmai Thai 』へ。サーファーズにあるバンジージャンプ場の向かい、『 Crown Towers Resort 』内にあります。

まずはソフトシェルクラブの唐揚げ。これ、日本居酒屋さんでもみかけるメニューですが、ここのはクラブの味がしーっかりしていて、ビールに合う！

シーフードと野菜の一皿、バジル&チリ風味です。ムール貝やホタテ、エビ、イカなどが、これでもかというほどゴロゴロしていてボリューム満点♪


白身魚のフライと野菜、ココナッツソース和え。これは、まさにタイ料理！　ココナッツの甘みが程よく、クリーミーで後をひく美味しさ。

それから、他のタイレストランではなかなかみかけない、パパイヤサラダ。これ、大好きなんですよ〜。

付け合わせの生野菜までもりもり完食したので、随分たくさんのベジを摂取しました。タイ料理を食べたの、いつぶりだろう？　うちの近所にお気に入りNO.1のタイ料理屋さんがあるのですが、チェンマイ・タイはNo.2かな。

見た目に美しく、味も良し、おしゃべりにも花が咲き、大満足な夜の部でした！


『 Chiangmai Thai 』
Crown Towers Resort, Surfers Paradise,
PH: 07-5526-8891

ご近所さんの知人（健康的な食事&エクササイズの師匠）からいただいたマシーンのおかげで、この冬、暖房いらずの毎日を過ごしています。定期的に運動することで冷え性が改善されたみたい♪

まわりでは「寒くてベッドからでるのがいや〜」とか「家中で暖房が手放せない」と声があがっていますが、うちではたったの一度もつけていません。それどころか、夏と同じ恰好で寝ています。

軽い負荷のもと、一回につき40分こいでいるのですが、体がじんわり温かくなります。もともと汗がでない体質だったのに、今では肌がしめるようになってきました。ぽたぽた流れ落ちるようになるのも、もうすぐかも！　体に変化が確認できるようになるとしめたもので、どんどん面白くなってくるんですね。これまで運動とはまーったく無縁だったのに、今ではちょっとサボると、体がうずうずしてきます。

それから、体重は増えているのに（プラス3〜5キロ）、お腹まわりがへこみました！　そしてパンツの太ももあたりがきつくなってきました。筋肉が発達してきたようです。貧弱なヒップと太ももラインが好きじゃなかったので、これも嬉しい変化です。

DVDを観ながらなので、40分間まったく苦になりません。師匠にいただいたランニングマシーン、大活躍です。敷地内には小さなジムがありますが、そこに行くまでもなく家の中で気軽にエクササイズできるので、ほんと重宝しています。ありがたや。

ちなみにYちゃんの体型も劇的に変わりました（体重はマイナス10〜13キロ）。お腹まわりの肉座布団よ、いずこへ？　会う人みんなが驚愕の表情をみせるので、面白いです（笑）。

育っていたバジルを大収穫しました。普段からサラダやパスタ、ピザに使っていましたが、今回はあまりに大量なのでジェノベーゼを作りました。

松の実を加えると香ばしさが増しますね。

シンプルだけど美味しいパスタの完成です。ゴールドコーストの外食先ではなかなかこれ！　といったパスタに出会わないので、うちで食べるのが一番です。

10年前の今日、ゴールドコーストに到着しました。大学を卒業してすぐのこわいもの知らずのわたしは、好奇心だけを胸にオーストラリアへやってきました。初めての海外生活に心躍らせて、不安なんてひとかけらもなかった。

移住生活11年目をむかえて今思うことは、これまで出会った人たちへの感謝です。ずいぶんたくさんの方々にお世話になりました。子供だったわたしにあれこれ力をかしてくれた人たちの顔が次々と思い浮かびます。助けがなければ、これまでの快適で安全な暮らしはありえなかった。心からありがとうを伝えたいです。

それからオーストラリア。チャンスと経験を与え続けてくれてありがとう。今また新たな目標に向かっていられるのも、この国とのかかわりがあったからこそ。何歳になっても自分のこれからをワクワク想像できるなんて！　素晴らしい環境です。

そして、わたしが自由に生きることをいつも許してくれる家族たちにありがとう。心配かけるだけかけて申し訳ないけれど、わたしは元気にやっています。

この10年、あっという間だったな。泣いた日もあったけれど、見上げればいつも広く澄みわたる空があった。そして気持ちをすっと切りかえることができた。

これから先何年ここで暮らすことになるのかわからないけれど、多くを望まず、目の前のことに集中しよう。毎朝この青と緑の中で目覚める幸せを忘れずに。

10年後が楽しみ♪